Как развить стартап и найти инвесторов

Первые попытки запустить свое дело не были очень удачными, признается Алексей Гуцуляк: вместе с другом он пробовал возить в ДФО товары из Кореи, позже — запустить в регионе SMM-агентство. При этом искать и развивать интересные идеи он не прекращал даже после того, как «выстрелил» его проект — виртуальный финансовый Telegram-бот. Дальше были проекты в области организации спортивных мероприятий, онлайн-школы для подготовки мерчендайзеров и ритейлеров и другие.

Почему, на ваш взгляд, важно работать сразу с несколькими проектами, а не сосредоточиться на одном?

В современном мире сложно фокусироваться на чем-то одном, у нас сегодня переизбыток информации. Люди работают на трех работах параллельно: где-то подработки, где-то фриланс, где-то еще что-то. Мы не смотрим один фильм, мы не читаем одну книгу — мы используем разные источники информации. То же самое и здесь. Есть принцип диверсификации доходов: не складывай все яйца в одну корзину.

И если ты поставил все на одну ставку, а стартап — это ставка, вероятность того, что он не выстрелит около 96%. По статистике закрываются 96% стартапов. Поэтому венчурный фонд не инвестирует в один какой-то проект все деньги. 96% закроются, а 4% выстрелят — и дадут иксы роста больше, чем инвесторы вложили и потратили на во все остальные. По тому же принципу я, как создатель проектов, хоть и верю искренне в каждый из них, но не хочу рисковать — ради диверсификации и безопасности я делаю разные проекты.

Второй момент — это интерес. Мне интересны разные вещи. Я молод, мне 26 лет, и у меня есть возможность безболезненно брать и тестировать новые гипотезы и проекты. Я спокойно могу себе позволить сегодня запустить новое направление и вложить в него часть денег от прибыли из других направлений.

Сейчас я набираю большое количество опыта, набираю большое количество контактов. А чем больше ты пробуешь, тем больше вероятность найти то самое.

Хватает ли у вас на все времени?

Я фаундер в проектах и не так много работаю руками, как может показаться. У меня есть команда. Сам я отвечаю за стратегические задачи и имею возможность параллельно заниматься стратегией разных направлений. Плюс мы не огромная компания, у нас не огромные обязательства и гораздо меньшая ответственность сейчас.

Наверное, если один из проектов условно выходит на IPO или на какую-то глобально большую стадию с большим количеством обязательств, ответственности и огромным количеством клиентов в нескольких странах мира — тогда, наверное, становится тяжелее вести даже три проекта параллельно. Но на текущей стадии мы даже не средний бизнес, если по меркам российских метрик смотреть. Поэтому у меня есть возможность пробовать разные проекты сейчас.

Какие инструменты для развития стартапов вы используете и какие считаете самыми эффективными?

Я считаю, что, во-первых, это партнерская система, когда люди покупают у людей.

Во-вторых, сегодня, в век огромного количества трафика, информационных каналов, инфлюенсеров очень сложно бороться за внимание людей и очень тяжело продавать на холодную аудиторию. Очень много люди просто берут не потому, что они увидели рекламу, а потому что им кто-то посоветовал, потому что они доверяют мнению важного для них человека.

Вы верите, что будущее — за коллаборациями?

Я считаю, что даже в текущих проектах наша система развития строится на том, что мы партнеримся со смежными компаниями, чтобы оказывать смежные услуги друг другу. Получается круговорот проектов в природе.

Если тебя знают, если у тебя хорошие партнерские отношения с разными людьми — то самые большие контракты, самое быстрое развитие, самое большое количество проектов будет приходить именно к тебе. Поэтому мы — за инструмент развития социальных связей и контрактов по партнерской системе.

Где и как вы ищете инвесторов и на что те обращают внимание в первую очередь?

Ко-фаундеры в стартапах — и есть наши инвесторы, потому что проект развивается на денежные средства и ребята обращают в первую очередь внимание на тебя, как на личность: что ты делал, какие у тебя были проекты, успехи, как ты справляешься с текущими задачами, сложностями и так далее. По сути, они вкладывают даже не в идею или в проект, а вкладывают в тебя. Сейчас все проекты развиваются в основном на их средства. То есть они вкладывают тотальную веру в то, что я и моя команда сможем этот проект реализовать.

Если же говорить про гранты — это больше подпитка наших проектов, которые уже работают. На первых этапах мы старались продавать продукт, не имея его. Ведь можно месяцами делать — и в итоге его не продать. А можно продать одну только идею, получить первую прибыль с этой продажи — и для этих первых заказчиков этот же продукт за их же деньги. Потому что они в тебя поверили.

На мой взгляд, изначально нужно научиться продавать свою технологию, предлагать свой продукт, находить на него покупателей, развивать и мотивировать команду, не имея денежных ресурсов. И как только ты научишься делать это без денег, то с любыми деньгами ты сделаешь это в десять раз эффективнее. Целью должны быть не гранты, а результат самого стартапа: рост клиентов, команды, развитие технологии.

Какими инструментами поддержки стартапов вы пользовались?

С проектом Fin Up мы участвовали в конкурсе «Студенческий стартап» и победили, что помогло нам в самом начале пути, когда мы попробовали кому-то продавать, показывать миру, привлекать клиентов, тестировать.

Также помогли обучающие программы и открытые лекции, которые проходили на базе «Точек кипения» во Владивостоке. Мы всегда понимаем участие в таких мероприятиях, поскольку это нетворкинг. Совсем недавно прошла серия тренингов по технологическому предпринимательству от Платформы — там мы слушали спикеров, получали теоретические знания, которые можно потом применять в своих проектах.

В рейтинге ТОП-50 мы получаем возможность посмотреть на ребят со всей страны и обменяться с ними опытом. Это инструмент взаимодействия с другими командами.

Какими лайфхаками вы могли бы поделиться с теми, кто только начинает свой путь в техпред и мечтает запустить стартап?

Первый совет: когда делаете компанию, обязательно сразу нанимайте бухгалтера, сложно весь документооборот и отчетность контролировать самому, забудешь сдать какую-то ведомость и попадешь на штраф. Мы попадали. Не стоит.

Также я бы советовал не ждать мгновенных успехов и не бежать от трудностей. То, что мы называем эмоциональным выгоранием просто надо пережить. С друзьями-стартаперами мы сошлись на мнении, что настроение у предпринимателя может меняться много раз в течение даже одного дня. Это проходит с опытом и появлением первых стабильных результатов.

Лично у меня есть правило — оно называется «срез». Раз в неделю ты смотришь, что было сделано. Как ты себя чувствовал, что получалось, а что нет и почему. Рефлексируешь над тем, какой путь ты прошел и что надо поменять. Прописываешь, что ты меняешь — и следующий цикл, неделю или месяц, ты работаешь или живешь по новому, адаптированному, улучшенному принципу. Мне помогает не выгорать и справляться.

Важно также соблюдать дисциплину и work-life balance: каждый день, даже если очень тяжело, все равно нужно стараться хотя бы одно целевое, ключевое действие совершить. При этом надо не забывать про отдых: прогулки, общение с друзьями, просмотр фильмов — помогает отвлечься, разгрузиться, поменять фокус, набраться сил.

Еще один совет — не останавливаться. Должен быть постоянный рост, обучение, поддержка команды. Нужно прирастать, искать новые источники, постоянно доказывать всем вокруг, что вы та самая компания, тот самый стартап, который стоит того, чтобы с ним работать и в него инвестировать. Нужно постоянно конкурировать, соперничать с большими игроками, в том числе, постоянно соперничать с рынком, искать клиентов.

А самый главный и банальный лайфхак — делать и не бояться делать. Когда мы рассуждали — было сложно, когда же мы начинали хотя бы как-то что-то делать, пусть на троечку — шел прогресс. Действие всегда важнее. Очень важно просчитывать, планировать, но главное — не завязнуть в этом процессе, а переходить на конкретные шаги. Любые трудности можно сидеть и долго обдумывать, а надо просто пойти и делать. Я не вижу другого пути.