Зачем бизнесу регистрировать товарный знак

В условиях рыночной конкуренции потребитель выбирает не просто продукт или услугу, а стоящие за компанией репутацию и статус. Товарный знак — обозначение, служащее для индивидуализации, то есть то, что превращает безликую товарную единицу или услугу в уникальный продукт, отделяет бизнес от массы конкурентов, создает идентичность бренда и повышает его узнаваемость как среди клиентов, так и среди потенциальных партнеров. 

Чтобы защитить бизнес от конкурентов, пресечь продажу контрафакта и исключить риски, связанные с обвинением в нарушении чужих прав, необходимо зарегистрировать товарный знак в Роспатенте. Без этого очень вероятна ситуация, когда компания с зарегистрированным товарным знаком может подать на другой бизнес в суд за использование ее наименования или логотипа и заставить выплатить многомиллионную компенсацию, сменить вывеску и уничтожить весь свой брендированный товар. А это в ряде случаев — колоссальные финансовые потери, которые совершенно несопоставимы со стоимостью прохождения процедуры регистрации и могут привести к закрытию бизнеса.

Так, минимальные госпошлины Роспатента за подачу заявки, экспертизу и выдачу свидетельства (на 1 класс товаров/услуг по МКТУ) составляют около 31 000 — 38 000 ₽. Услуги патентного поверенного обойдутся в сумму от 30 000 до 80 000 ₽. А вот возмещение ущерба законному правообладателю за использование принадлежащих ему названия и логотипа может обойтись компании компенсацией в размере от 10 000 ₽ до 10 000 000 ₽ или двукратной стоимостью всех контрафактных товаров.

Из потенциальных плюсов наличия исключительного права на товарный знак — это возможность его монетизации. 

Дело в том, что зарегистрированный товарный знак становится официальным нематериальным активом компании. Его можно оценить и поставить на баланс предприятия, чтобы повысить стоимость бизнеса для инвесторов или банков. А еще его можно монетизировать напрямую, разрешив другим компаниям или партнерам использовать ваш бренд и бизнес-модель. 

Например, для открытия бизнеса по франшизе компания-пользователь вашего товарного знака заплатит вам как правообладателю паушальный (вступительный) взнос и будет отчислять ежемесячные роялти — процент от своей выручки или фиксированную сумму — за использование товарного знака. Или, если вы разрешите сторонней компании выпускать продукцию под зарегистрированным вами брендом, за каждый проданный ею товар вы как правообладатель будете получать зафиксированные в договоре роялти. И в том, и в другом случае вы фактически формируете пассивный доход, который может быть направлен в том числе для развития вашей компании.

Из ключевых минусов — это скорость получения свидетельства. Процедура оформления прав в Роспатенте занимает от 4 до 12 месяцев. За это время компании, которая хочет защитить свои права, придется последовательно пройти четыре шага:

• Проверка уникальности: перед подачей заявки необходимо провести поиск по базам Роспатента, чтобы регистрируемый знак не был похож на уже существующие. Если найти совпадения заранее, можно доработать логотип и избежать отказа.
• Определение классов МКТУ: Международная классификация разделяет все товары и услуги на 45 классов. Нужно выбрать те сферы деятельности, для которых защищается бренд.
• Подача заявки: в Роспатент отправляется заявление, изображение знака, его подробное описание и перечень классов МКТУ.
• Прохождение экспертизы: Роспатент проводит формальную проверку (правильность документов) и экспертизу по существу (проверка самого знака на уникальность). При успешном прохождении этого этапа бизнес получает заветное свидетельство, которое действует в течение 10 лет с даты подачи заявки на государственную регистрацию.

В рамках зарегистрированного товарного знака Роспатент позволяет скорректировать лишь мелкие, незначительные детали, не меняющие его существо и общее зрительное восприятие. Если же компания провела полноценный ребрендинг, то может потребоваться регистрация нового товарного знака. К таким изменениям, к примеру, относятся: смена названия или добавление новых слов, замена или добавление главного графического элемента, кардинальное изменение шрифта, полная смена цветовой гаммы, переход из плоскости в объем (и наоборот).

Стоит отметить, что закон охраняет товарный знак не только в строго зафиксированном виде, в котором он был зарегистрирован, но и от использования сходных до степени смешения обозначений. Даже если есть отличия в шрифте, цвете или других элементах, но в целом обозначение ассоциируется у потребителя с зарегистрированным товарным знаком и может ввести его в заблуждение, это может быть признано нарушением исключительного права правообладателя.