Критерии выбора low-code-платформ в 2023 году

Подводные камни low-code-платформ

Константин Юрьевич, новые low-code платформы растут как грибы, скажите, как по-вашему нужно оценивать зрелось продуктов этого класса, их готовность для решения сложных задач?

Российский ИТ-рынок переживает определенную турбулентность, уходят одни разработчики, другие появляются. Новички упирают на «современность», идеальный дизайн от известной арт-студии, трендовые подходы к организации баз данных. Клиентам трудно принять решение: отдать предпочтение уже обкатанным платформам или все-таки свежим приложениям и ввериться новым игрокам. Сложность выбора в том, что поверхностно продукты кажутся одинаковыми: у всех есть визуальный конструктор форм, процессов, отчетов, справочников, мобильные приложения, инструменты интеграции, кроссплатформенность. Что делать?

Дьявол, как обычно, кроется в деталях. Задайте несколько контрольных вопросов, которые раскроют не всегда видимые нюансы.

Задайте несколько контрольных вопросов, которые раскроют нюансы. Первое, на что стоит обратить внимание, — масштабируемость и стабильность платформы

И первое, на что стоит обратить внимание, — масштабируемость и стабильность системы.

Часто слабость low-code-конструкторов проявляется именно в недостаточной масштабируемости. Они создаются как инструменты разработки MVP, небольших задач для небольших компаний, для локальных проектов подразделений. И в определенной степени — это «детские болезни» конструкторов, они становятся заложниками универсальности.

В случае с Directum RX не только архитектура заточена на масштабируемость, но изначально идеологически продукт проектировался для крупных компаний, есть четкий роадмап по масштабируемости, который мы реализуем.

Стабильность работы системы — это касается вопросов безопасности или есть еще какие-то факторы?

Инфобезопасность — это направление, которое требует высоких вложений: нужно соответствовать требованиям ФСТЭК, проводить регулярные тестирования на безопасность, пенетрейшн-тесты с внешними экспертами. И при начальном уровне развитии систем оно обычно отстает, больше внимания уделяется развитию функциональности.

Но есть еще один параметр — так называемая антихрупкость.

Необходимо сделать так, чтобы при настройке и доработке у клиента систему не «сломали» случайно. Это очень актуальная тема, именно в связи с low-code и гражданским программированием. Снижается порог входа для тех, кто вмешивается в настройку ИС — то есть это могут быть просто бизнес-пользователи, люди без специальной ИТ-подготовки.

Чем больше дается инструментов, обеспечивающих гибкость, тем больше шансов, что кто-то неосторожно выведет из строя систему за одно ошибочное действие. Неудачные настройки или разработки могут повлиять на множество пользователей, иметь серьезные последствия и негативно сказаться на бизнесе.

Поэтому важно найти баланс между предоставляемыми инструментами, гибкостью системы и ее устойчивостью к изменениям. И в продуктах, которые только появились на рынке, этой проблемы еще не видно — они просто не доросли до этого.

Чем обеспечивается гибкость low-code и как повысить скорость разработки

Концепция low-code предполагает возможность модифицировать и развивать систему непосредственно в ходе «боевой» эксплуатации. Какими средствами можно обеспечить гибкость low-code-платформы и реализовать потребности бизнеса?

На самом деле заказчикам не нужна «платформа». Да, ИТ-специалисты любят говорить о сравнении платформ. Но платформа — это вещь в себе. Бизнесу требуется готовое решение для своих задач, быстро и недорого.

Например, говорим о кадровых процессах, всплывает конкретика: ждать разработку, которой сейчас нет, никто не готов. Например, нужно согласование графика отпусков с массовым ознакомлением и фичами переноса отпуска. Для делопроизводства — регламенты с листами согласования, нумерацией, регистрацией в дело, формированием и отслеживанием поручений и т. д. И аналогично для других сфер — Service Desk, закупки, CRM и множество других.

Без такой готовой функциональности платформа становится неинтересна, с нуля мало кто готов сейчас создавать бизнес-приложения. Соответственно, появляется этот прикладной слой приложений от вендора под конкретный класс задач. Поверх должен быть кастомизированный слой заказчика.

На этапе выбора платформы важно уточнить, насколько сложно будет ее поддерживать и как происходит ее обновление

В реальной жизни на крупных предприятиях система обрастает доработками, и к этому стоит подходить с открытыми глазами и готовностью. Доработки нарастают, и разобраться в этом всем становится крайне сложно. Здесь тоже есть несколько подводных камней.

Во-первых, задайтесь вопросом, насколько понятной выглядит кастомизация и вытекающие последствия — насколько сложно будет ее поддерживать?

Если требования заказчика очень серьезные, то «простая настройка из галочек» может превратиться в монстра с множеством комбинаций неочевидных настроек, выражений, кусков кода, которые вставлены в разных местах. И в целом нужно понимать, как выглядит изнутри в конкретной low-code-платформе, насколько запутанным получается код, есть ли в нем непонятные на уровне аналитика куски, «неконтролируемые» вставки на Java Script, Time Script и т. д.

Четкое понимание и разделение слоев no-code, low-code, code в продуктах Directum дает возможность аналитику и разработчику каждому освоить свои инструменты, не изучать лишние. И в то же время понимать, что инструменты для глубокой кастомизации есть, они доступны каждому на своем уровне. Не все сделаешь на no/low-code, приходится нормально углубляться в программирование, делать, например, интеграцию или оптимизацию кода под конкретные операции. Нужны удобные инструменты и для разработчика, и для аналитика/пользователя.

Четкое понимание, что прикладной логики на уровне заказчика может быть много, приводит к требованию удобства, настройка должна легко «считываться», быть прозрачной. В Directum RX аналитик может разбить сложную задачу на простые куски, создать варианты процессов, по критериям и приоритетам задать, по какой схеме пойдет процесс.

Второй важный момент — это обновления платформы и прикладного базового решения. Клиент должен задать вопрос: «А как происходит обновление?».

При сложной структуре приложения и бизнес-логики становится очень важно, насколько вообще возможно обновить платформу и прикладное приложение, насколько легко выявить расхождения.

В оценку стоит включать возможность обновления по слоям, также важны инструменты отладки. Например, они должны упрощать жизнь и быть понятны для непрограммистов. Нужны инструменты для переноса из пре-прода в прод, сохранения версий процессов. И не только процессов, но и связанных наборов сущностей, то есть специальные инструменты должны сочетать разработку и настройку.

Базовые бизнес-решения обновляются как минимум потому что развивается законодательство, но и в целом они вбирают лучшие практики, растет функциональность. То есть важно, чтобы заказчик мог легко получить и использовать новые преимущества, а не внедрить один раз и жить с постепенно устаревающей системой. Требование в том, чтобы обновление не выливалось в повторное переписывание кастомного функционала и в отдельный тяжелый проект с головной болью.

А если мы говорим о масштабных внедрениях, то становится понятно, что нужны удобные облегченные средства развертывания и обновления, администрирования. При масштабировании, например, важны инструменты для массовой установки сертификатов ЭП, кроссплатформенная инсталляция, удобное развертывание, подключение, мониторинг узлов и всей системы.

Что вы закладываете в понятие удобства инструментов для no/low-code и что обеспечивает скорость разработки?

Возможность вставить на форму горизонтальные, вертикальные вкладки, выпадающее меню, колонки и даже виджет — это минимум, о котором уже говорить необязательно, он есть у всех современных платформ. Но если речь идет о системах, которые реально дадут ускорение для разработки бизнес-задачи, нужны прикладные «кирпичики».

Это следующий момент, который часто бывает скрыт — мощность библиотеки компонент, доступных разработчику на low-code и аналитику на слое no-code. Мы с вами говорим о приложениях для управленческих процессов и взаимодействия сотрудников, значит, стоит отметить не только визуальные формы, но и повторяющиеся элементы бизнес-логики, которые по классике пришлось бы кодировать. Набор и проработанность этой библиотеки вырабатывается только с опытом.

В Directum RX на прикладном уровне доступны библиотеки ролей с таблицами решений и бизнес-правил, целые шаблонные модули, есть и наборы интерфейсных компонент, UI-контролов, что важно с преднастроенными действиями.

Low-code-платформы привлекают своей легкостью старта и ускорением цикла от потребности до работающего бизнес-процесса. Для каких задач стоит применять решения, построенные на концепции low-code?

Есть распространенный миф, что с помощью low-code можно цифровизировать все. Но в разумные сроки до готового результата это можно сделать только если у вас уже есть основа — набор блоков, которые вы сможете адаптировать.

Для нас это принципиальный момент. Ключевое преимущество — экосистема Directum. Мы создаем и развиваем их с помощью своей low-code-платформы. Но клиентам продаем не базовый инструмент, а систему готовых продуктов с возможностью адаптации. Это в разы снижает общую стоимость внедрения и владения.

Причем важно, что решения Directum RX учитывают разнообразный консалтинговый бэкграунд, правильно спроектированы, поддерживаются и обновляются в прикладной части и платформе.

Кстати, к библиотеке готовых прикладных блоков относятся средства интеграции, наборы коннекторов. Когда-то были актуальны интеграции с клиент-сервисами банков, в текущих реалиях актуальны связки с операторами ЭДО, витринами данных для ФНС, Госключом. А может быть через 2-3 года будут обязательны интеграции с ГосЭДО и операторами копирования данных. И если не опираться на готовые решения, то клиентам придется все время существенно дорабатывать свои решения, и такие самописные системы будут постепенно деградировать. Программное обеспечение с регулярным обновлением поддерживает актуальность и позволяет компаниям развивать ИС скачкообразно.

И при оценке зрелости платформы нужно смотреть не на количество решений в маркетплейсе, а насколько решения развиваются, и как проработаны средства их обновления у клиента. Это важно на перспективу.

Ну и еще один не всегда явный момент, который влияет на скорость запуска ИТ-проекта и успешность достижения поставленной клиентом цели — это доступность знаний по продукту и наличие специалистов, готовых работать с ним. Сообщество Directum включает более 100 компаний партнерской сети по всей России, портал, на котором обмениваются опытом, объединяет более 10 000 участников, 4 000 студентов вузов ежегодно изучают систему в рамках учебных программ. Если вы сделаете поиск по слову Directum, на одном из популярных job-сайтов, то обнаружите 50 тыс. резюме с упоминанием бренда.

Вашей компании в этом году исполнилось 35 лет. Чувствуете себя динозавром на ИТ-рынке?

Мы гордимся своими продуктами, с которых начинали, Directum 5.х — платформа с визуальным моделированием процессов и проектированием форм. Этот опыт дает нам основу для формирования проработанных прикладных решений.

ИТ требуют быть все время «молодыми», и мы не держимся за прошлое. Собственное обновление ставим во главу угла. Как ни сложно было отказаться от линейки Directum 5.х, но Directum RX — теперь это новый флагманский продукт, продолжающий традиции, но построенный на новых технологиях. 

Мы постоянно экспериментируем, внедряем новинки, проводим внутренние эксперименты. Например, кардинально новое для нас направление ИИ, которое мы запустили 4 года назад, это поле для экспериментов. Недавно вышел продукт на непроцессных принципах — Directum Projects, включающий канбан-доски и базу знаний.